Like all good stories, this one has a beginning, a middle and an end; albeit it an open ending. Let’s start in 1870s prohibition-era Sardinia when inhabitants of this magical Mediterranean island were struggling without the ‘eau de vie’ brandy that they home-distilled from Sardo grapes and sealed with wedges from the local cork forests. Going clandestine was the only route forward: to begin distilling in secret, amongst the unique rocky landscapes; buried beneath these gold and green lands and using protruding metal wires to mark the still locations. Filuferru – “iron-wire” – was born. Sardinian Shepherd(ess) Grappa.
Whilst island locals were relying on wires to seek out their spirits, by the 1930s, engineer Guglielmo Marconi was doing everything he could to make wires a thing of the past. The inventor of radio had chosen Capo Figari – a picturesque peninsula on the north-east coast of the island – to experiment with wireless technology from an exposed observatory – successfully broadcasting the first radio message across to Roma in 1932. It’s a shame about the fascism.
Come tutte le buone storie, anche questa ha un inizio, una parte centrale e una fine; sebbene con un finale aperto. Cominciamo dalla Sardegna dell’era del proibizionismo degli anni 1870, quando gli abitanti di questa magica isola mediterranea lottavano senza il brandy ‘eau de vie’ che distillavano in casa dai vitigni sardi e sigillavano con cunei dalle foreste di sughero locali. Essere clandestini era l’unica strada da percorrere: iniziare a distillare in segreto, tra paesaggi rocciosi unici; sepolti sotto queste terre d’oro e verde e usando fili metallici sporgenti per segnare le posizioni degli alambicchi. Nacque così il Filuferru – “filo di ferro”. La Grappa del Pastore Sardo.
Mentre gli abitanti dell’isola si affidavano ai fili per trovare i loro spiriti, negli anni ’30 l’ingegnere Guglielmo Marconi faceva tutto il possibile per farli sparire. L’inventore della radio aveva scelto Capo Figari – una pittoresca penisola sulla costa nord-orientale dell’isola – per sperimentare la tecnologia wireless da un osservatorio esposto – trasmettendo con successo il primo messaggio radio a Roma nel 1932.
Fast forward to June 2024 and a large group of bikepackers swam, sketched and sunk aperitivo on Sardinia’s finest beach, beneath the very ruins of Marconi’s lookout building. Thanks to Marconi, there is a stunning out-and-back gravel switchback road that climbs to this historic spot high on the headland for roamers to discover, before descending for a dip in the inviting emerald waters.
This spiaggiaperitivo moment in the sun, watching pods of dolphins dancing in the distance against a Figarolo island backdrop, marked the spiritual finale of two 80-90 kilometre days riding on a new nomadic bikepacking event: ROAMER. The vision? Gathering likeminded folk on hosted journeys to discover off-the-beaten-track riding locations and connect with other riders, communities and gastronomies.
From Cala Moresca, it was a group ride to our second night’s camp perched up high for the last supper and sundowner set. Coined a ‘rendezvous’, ROAMER rides somewhere in the hinterland between the slow, social joys of a traditional bike tour, and the adventurous challenges of a bikepacking race; no need to worry about routes, food and drink, or overnight camps – ROAMER has it all covered. You can even opt to have some of your stuff carried each day and/or hire any camping kit you need.
Avanziamo velocemente a giugno 2024 e un folto gruppo di bikepacker ha nuotato, disegnato e gustato l’aperitivo sulla spiaggia più bella della Sardegna, sotto le rovine dell’edificio di osservazione di Marconi dove si trova una splendida strada di ghiaia a zig-zag che sale fino a questo storico punto sul promontorio da scoprire per i viaggiatori, prima di scendere per un tuffo nelle invitanti acque smeraldine.
Questo momento conclusivo romantico di “spiaggia-aperitivo” osservando i delfini danzare in lontananza contro lo sfondo dell’isola di Figarolo, ha segnato il finale spirituale di due giorni di pedalate in un nuovo evento nomade di bikepacking: ROAMER. La visione? Radunare persone con mentalità simile in viaggi organizzati per scoprire luoghi per pedalare fuori dai sentieri battuti e connettersi con altri ciclisti, comunità e gastronomie.
Da Cala Moresca, è stata una pedalata di gruppo fino al nostro secondo campo notturno, per l’ultima cena e il tramonto. Chiamate ‘rendezvous’, le pedalate ROAMER si collocano a metà strada tra le lente e sociali gioie di un tradizionale tour in bicicletta e le avventurose sfide di una gara di bikepacking; non c’è bisogno di preoccuparsi dei percorsi, del cibo e delle bevande o dei campi notturni, ROAMER ha tutto organizzato. Puoi anche scegliere di farti trasportare parte del tuo equipaggiamento ogni giorno e/o noleggiare qualsiasi attrezzatura da campeggio di cui hai bisogno.
“The vision? Gathering likeminded folk on hosted journeys to discover off-the-beaten-track riding locations and connect with other riders, communities and gastronomies.”
“Chent’annos! To roaming never-ending Galluran gravel, the delicious crunch of Pane Guttiau, and Sardo sunset socials.”
Nothing beats the escape factor of travelling to an island – especially on an overnight ferry, with the sounds of the sea suggestive of new lands. Alongside the weather and quality of riding, this feeling of disconnection was one of the key reasons for choosing Sardinia as a destination for the first ROAMER. The coastal city of Olbia, and its sea, air and land connections make for a great rendezvous location. A group of nearly 60 intrepid souls slowly but surely gathered two Friday mornings ago on the Olbian seafront, bikes loaded with everything they’d need for a couple of days on the road; mugs and musettes n’all. From there, the newly formed group pedalled off west, straight into the heart of the island’s rugged interior: roaming gravel roads amongst ancient cork groves, and mountain lanes through the seemingly overlooked granite heart of Gallura, to the first cucina checkpoint for Sardo gnochetti piled with pecorino and then on to the foot of Monte Limbara … where an alpine climb to the first camp on the forested shoulders of the regions’ highest peak (1362m) awaited.
From this haute-inland point, the typical north-westerly Mistral winds helped roamers back east (via the day’s cucina checkpoint offering DIY paninos and saedas); back to the coast … to Capo Figari, to civilisation, and to a filuferru toast: Chent’annos! To roaming never-ending Galluran gravel, the delicious crunch of Pane Guttiau, and Sardo sunset socials.
Niente batte la sensazione di fuga che si prova viaggiando verso un’isola – specialmente su un traghetto notturno, con i suoni del mare che suggeriscono nuove terre. Oltre al clima e alla qualità della pedalata, questa sensazione di disconnessione è stata una delle ragioni principali per scegliere la Sardegna come destinazione per il primo ROAMER. La città costiera di Olbia, con le sue connessioni marittime, aeree e terrestri, è un ottimo luogo di ritrovo. Un gruppo di quasi 60 anime intrepide si è radunato di prima mattina sul lungomare di Olbia, con le biciclette cariche di tutto il necessario per un paio di giorni nella polvere. Da lì, il gruppo è partito verso ovest, dritto nel cuore dell’aspro entroterra dell’isola: percorrendo vie sterrate tra antichi boschi di sughero e strade di montagna, attraverso il cuore granitico apparentemente trascurato della Gallura, fino al primo checkpoint della cucina, per gnocchetti sardi coperti di pecorino, e poi fino ai piedi del Monte Limbara… dove attendeva una salita alpina fino al primo campo, sulle spalle boscose della vetta più alta della regione (1362 m).
Da questo punto alto nell’entroterra, i tipici venti maestrali nord-occidentali hanno aiutato i viaggiatori a tornare verso est (tramite il checkpoint della cucina del giorno che offriva panini fai-da-te e seadas); di nuovo verso la costa, a Capo Figari, alla civiltà e a un brindisi con filuferru: Chent’annos! Al vagabondare senza fine sulla ghiaia della Gallura, al delizioso e croccante Pane Guttiau e ai tramonti sociali sardi.
Smells like ROAMER spirit
Smell like ROAMER spirit
IMAGES: Sergio Villalba
WORDS/DRAW: Stef Amato
LOCATION: Gallura, Sardinia, ITALY
Like all good stories, this one has a beginning, a middle and an end; albeit it an open ending. Let’s start in 1870s prohibition-era Sardinia when inhabitants of this magical Mediterranean island were struggling without the ‘eau de vie’ brandy that they home-distilled from Sardo grapes and sealed with wedges from the local cork forests. Going clandestine was the only route forward: to begin distilling in secret, amongst the unique rocky landscapes; buried beneath these gold and green lands and using protruding metal wires to mark the still locations. Filuferru – “iron-wire” – was born. Sardinian Shepherd(ess) Grappa.
Whilst island locals were relying on wires to seek out their spirits, by the 1930s, engineer Guglielmo Marconi was doing everything he could to make wires a thing of the past. The inventor of radio had chosen Capo Figari – a picturesque peninsula on the north-east coast of the island – to experiment with wireless technology from an exposed observatory – successfully broadcasting the first radio message across to Roma in 1932. It’s a shame about the fascism.
Come tutte le buone storie, anche questa ha un inizio, una parte centrale e una fine; sebbene con un finale aperto. Cominciamo dalla Sardegna dell’era del proibizionismo degli anni 1870, quando gli abitanti di questa magica isola mediterranea lottavano senza il brandy ‘eau de vie’ che distillavano in casa dai vitigni sardi e sigillavano con cunei dalle foreste di sughero locali. Essere clandestini era l’unica strada da percorrere: iniziare a distillare in segreto, tra paesaggi rocciosi unici; sepolti sotto queste terre d’oro e verde e usando fili metallici sporgenti per segnare le posizioni degli alambicchi. Nacque così il Filuferru – “filo di ferro”. La Grappa del Pastore Sardo.
Mentre gli abitanti dell’isola si affidavano ai fili per trovare i loro spiriti, negli anni ’30 l’ingegnere Guglielmo Marconi faceva tutto il possibile per farli sparire. L’inventore della radio aveva scelto Capo Figari – una pittoresca penisola sulla costa nord-orientale dell’isola – per sperimentare la tecnologia wireless da un osservatorio esposto – trasmettendo con successo il primo messaggio radio a Roma nel 1932.
Fast forward to June 2024 and a large group of bikepackers swam, sketched and sunk aperitivo on Sardinia’s finest beach, beneath the very ruins of Marconi’s lookout building. Thanks to Marconi, there is a stunning out-and-back gravel switchback road that climbs to this historic spot high on the headland for roamers to discover, before descending for a dip in the inviting emerald waters.
This spiaggiaperitivo moment in the sun, watching pods of dolphins dancing in the distance against a Figarolo island backdrop, marked the spiritual finale of two 80-90 kilometre days riding on a new nomadic bikepacking event: ROAMER. The vision? Gathering likeminded folk on hosted journeys to discover off-the-beaten-track riding locations and connect with other riders, communities and gastronomies.
From Cala Moresca, it was a group ride to our second night’s camp perched up high for the last supper and sundowner set. Coined a ‘rendezvous’, ROAMER rides somewhere in the hinterland between the slow, social joys of a traditional bike tour, and the adventurous challenges of a bikepacking race; no need to worry about routes, food and drink, or overnight camps – ROAMER has it all covered. You can even opt to have some of your stuff carried each day and/or hire any camping kit you need.
Avanziamo velocemente a giugno 2024 e un folto gruppo di bikepacker ha nuotato, disegnato e gustato l’aperitivo sulla spiaggia più bella della Sardegna, sotto le rovine dell’edificio di osservazione di Marconi dove si trova una splendida strada di ghiaia a zig-zag che sale fino a questo storico punto sul promontorio da scoprire per i viaggiatori, prima di scendere per un tuffo nelle invitanti acque smeraldine.
Questo momento conclusivo romantico di “spiaggia-aperitivo” osservando i delfini danzare in lontananza contro lo sfondo dell’isola di Figarolo, ha segnato il finale spirituale di due giorni di pedalate in un nuovo evento nomade di bikepacking: ROAMER. La visione? Radunare persone con mentalità simile in viaggi organizzati per scoprire luoghi per pedalare fuori dai sentieri battuti e connettersi con altri ciclisti, comunità e gastronomie.
Da Cala Moresca, è stata una pedalata di gruppo fino al nostro secondo campo notturno, per l’ultima cena e il tramonto. Chiamate ‘rendezvous’, le pedalate ROAMER si collocano a metà strada tra le lente e sociali gioie di un tradizionale tour in bicicletta e le avventurose sfide di una gara di bikepacking; non c’è bisogno di preoccuparsi dei percorsi, del cibo e delle bevande o dei campi notturni, ROAMER ha tutto organizzato. Puoi anche scegliere di farti trasportare parte del tuo equipaggiamento ogni giorno e/o noleggiare qualsiasi attrezzatura da campeggio di cui hai bisogno.
“The vision? Gathering likeminded folk on hosted journeys to discover off-the-beaten-track riding locations and connect with other riders, communities and gastronomies.”
“Chent’annos! To roaming never-ending Galluran gravel, the delicious crunch of Pane Guttiau, and Sardo sunset socials.”
Nothing beats the escape factor of travelling to an island – especially on an overnight ferry, with the sounds of the sea suggestive of new lands. Alongside the weather and quality of riding, this feeling of disconnection was one of the key reasons for choosing Sardinia as a destination for the first ROAMER. The coastal city of Olbia, and its sea, air and land connections make for a great rendezvous location. A group of nearly 60 intrepid souls slowly but surely gathered two Friday mornings ago on the Olbian seafront, bikes loaded with everything they’d need for a couple of days on the road; mugs and musettes n’all. From there, the newly formed group pedalled off west, straight into the heart of the island’s rugged interior: roaming gravel roads amongst ancient cork groves, and mountain lanes through the seemingly overlooked granite heart of Gallura, to the first cucina checkpoint for Sardo gnochetti piled with pecorino and then on to the foot of Monte Limbara … where an alpine climb to the first camp on the forested shoulders of the regions’ highest peak (1362m) awaited.
From this haute-inland point, the typical north-westerly Mistral winds helped roamers back east (via the day’s cucina checkpoint offering DIY paninos and saedas); back to the coast … to Capo Figari, to civilisation, and to a filuferru toast: Chent’annos! To roaming never-ending Galluran gravel, the delicious crunch of Pane Guttiau, and Sardo sunset socials.
All Roads Lead to ROAMER.
Niente batte la sensazione di fuga che si prova viaggiando verso un’isola – specialmente su un traghetto notturno, con i suoni del mare che suggeriscono nuove terre. Oltre al clima e alla qualità della pedalata, questa sensazione di disconnessione è stata una delle ragioni principali per scegliere la Sardegna come destinazione per il primo ROAMER. La città costiera di Olbia, con le sue connessioni marittime, aeree e terrestri, è un ottimo luogo di ritrovo. Un gruppo di quasi 60 anime intrepide si è radunato di prima mattina sul lungomare di Olbia, con le biciclette cariche di tutto il necessario per un paio di giorni nella polvere. Da lì, il gruppo è partito verso ovest, dritto nel cuore dell’aspro entroterra dell’isola: percorrendo vie sterrate tra antichi boschi di sughero e strade di montagna, attraverso il cuore granitico apparentemente trascurato della Gallura, fino al primo checkpoint della cucina, per gnocchetti sardi coperti di pecorino, e poi fino ai piedi del Monte Limbara… dove attendeva una salita alpina fino al primo campo, sulle spalle boscose della vetta più alta della regione (1362 m).
Da questo punto alto nell’entroterra, i tipici venti maestrali nord-occidentali hanno aiutato i viaggiatori a tornare verso est (tramite il checkpoint della cucina del giorno che offriva panini fai-da-te e seadas); di nuovo verso la costa, a Capo Figari, alla civiltà e a un brindisi con filuferru: Chent’annos! Al vagabondare senza fine sulla ghiaia della Gallura, al delizioso e croccante Pane Guttiau e ai tramonti sociali sardi.
Tutte le strade portano a ROAMER.